根据数据显示，美国员工的每周工作时间——招聘模式和需求变化的早期指标——已经达到了一个关键的转折点。

企业，尤其是那些难以雇佣和留住员工的企业，在大规模裁员之前，通常会寻找多种不同的方法来应对疲软的经济状况。这包括取消招聘、减少招聘、减少临时工和缩短工作时间。

而在过去四个月中，有三个月的每周平均工作时间出现下降，降至34.3-34.6小时区间的底部。ZipRecruiter首席经济学家Julia Pollak认为，这是“经济中快乐、健康的工作时间区间”。6月份的数据将于周五的就业报告中公布。

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Pollak表示：“我们现在可能正处于一个转折点。”她指出，在这一区间内的波动将意味着经济恢复正常，而进一步下降不仅令人担忧，还表明劳动力市场真正放缓。

麦格理的经济学家表示，对于零售贸易、运输和仓储以及建筑等行业，工作时间已降至疫情前的水平，这可能会使这些行业特别容易受到失业的影响。

其他行业，如教育和医疗，工作时间仍然保持在较高水平，在未来几个月可能会更具弹性。

但最近的调查数据显示，制造业的工作时间已经在减少。达拉斯联储6月份的调查显示，6月工厂每周工作时间指标连续第三个月萎缩。不包括疫情爆发的因素，堪萨斯城联储涵盖的制造业指数创下七年多来的第二低。

非制造业调查也发出了警告信号。衡量费城联储地区服务提供商和其他非制造商每周工作时间的指标达到2011年以来的最低水平之一。根据达拉斯联储的数据，在得克萨斯州，服务业的工作时间指数连续第四个月下降。

不过，就目前而言，这些数据的变化并不能说明全部情况，因为疫情的爆发曾导致企业在几周内解雇了数百万名员工，而当需求反弹的速度比许多人预期更快时，企业又重新疯狂的招聘工人。

出现工作时间减少的行业大多是那些企业仍在抢招员工的行业，如休闲和酒店业。领英首席经济学家Guy Berger对此认为，这表明，这一次，工作时间数据不再是一个很好的领先指标。

虽然，美联储官员在上次会议上表示，最近工作时间的下滑表明就业市场正在变得更加平衡。

但Berger表示，对于某些行业来说，这种下滑反而表明员工不再像过去那样过度工作。“因为他们能够雇佣并增加员工人数，所以他们不再像以前那样压榨员工。”

Bloomberg经济学家Stuart Paul也有类似的看法。Paul表示，每周工作时间的缩短，加上就业人数的增加，表明“雇主在能够找到合格员工的情况下仍然热衷于招聘。而随着对经济疲软的预期，他们可以根据需要放慢生产并缩短工作时间”。